Los festejos navideños en Cuba están marcados por la tradición cristiana pero al haber estado prohibidos durante 28 años por el gobierno de Fidel Castro los cubanos cambiaron algunas costumbres navideñas. Se celebra la llegada de la nochebuena con cenas familiares en donde se reza al comenzar a comer y se expresan los buenos deseos para el año que llega. Una manera de integrar a los turistas en muchos espectáculos callejeros previos a la navidad es justamente pedirles que expresen en voz alta los deseos concretos para el nuevo año para incorporar la costumbre de comunicarse en la familia.

Para la cena navideña se pueden recorrer bares cubanos y restoranes en donde se sirven carnes asadas, mariscos y típicas bebidas aperitivas. También hay puestos callejeros en la playa en donde se pueden probar platos cubanos característicos durante la nochebuena como el plátano frito o el arroz con frijoles. Una de las celebraciones más esperadas para la navidad posterior a la cena es la de aguardar a las 12 de la noche para arrojar agua desde los balcones a los caminantes que recorren la ciudad. Es muy común ver a los turistas refugiados durante la cena de navidad en restoranes o bares cerrados para evitar que los mojen. Esta tradición se mantiene desde hace años aún cuando los festejos navideños no se permitían en la calle.

La compra de productos navideños en Cuba no se considera una gran atracción para el turismo porque se promueve más el intercambio de comidas y bebidas típicas. Además, al no existir grandes centros comerciales, se pueden realizar compras en ferias artesanales y mercados callejeros en donde se encuentran muchas variedades de frutos, bebidas y productos regionales. Para acompañar la tradición navideña se venden también gran cantidad de baldes y recipientes. Festejar “el tirar agua”, como le llaman los cubanos, significa para sus festejos navideños despedir el año que se va y recibir “limpios” el que llega.

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